Chêne à gros fruits centenaire de l’île Perry

Merci à M. Sénécal de m’avoir fait découvrir cette photo aérienne oblique du 10 mai 1962 provenant des Archives de la Ville de Montréal (VM94-B9-040). On y voit effectivement, plus clairement que sur les photos aériennes de 1947, ce qu’on pouvait déjà deviner : dans les boisés des actuels parcs des Bateliers et de la Merci, il y avait autrefois plusieurs chalets et hôtels. Mais ce qui m’intéresse surtout ici, c’est ce chêne à gros fruits centenaire, bien visible sur la photo aérienne, qui pousse sur un escarpement de l’île. Un escarpement qui est fort possiblement d’origine anthropique, puisque, comme on l’a déjà vu, l’île Perry est elle-même une création humaine.

Moi, perso, ça me fait toujours chaud au cœur de voir cette vieille flore sur des photos d’époque, puis de pouvoir ensuite l’identifier sur le terrain. C’est un peu beaucoup pour ça que je suis géographe ! Pour ce qui est de l’âge exact de ce beau gros spécimen de chêne à gros fruits (Quercus macrocarpa), il faudrait évidemment faire une carotte pour le déterminer avec précision. Mais puisqu’il apparaît clairement sur cette photo de 1962 — donc il y a environ 64 ans — et qu’il est déjà de bonne taille à cette époque, il me semble fort plausible que ce magnifique arbre ait aujourd’hui au moins 150 ans.

C’est-tu pas beau, la nature ? Pour le reste, je vous renvoie à mes textes précédents concernant ma dernière visite sur l’île. J’y étais notamment à la recherche d’affleurements géologiques, et il est assez évident que les boisés sont encore parsemés de vestiges d’anciennes constructions. On peut aussi voir mon analyse de terrain, accompagnée de comparaisons avec les photos aériennes de 1947.