Mont-Royal, flanc sud et entre-monts (1869)

Pour ce qui est du flanc Sud, il est similaire au flanc Est. J’ai d’ailleurs déjà écrit un petit billet à ce propos, que je vous propose ici. C’est sur ce flanc que l’on retrouve la plus grande colonie de caryers ovales (Carya ovata), l’arbre à noix au cœur de ma recherche. On m’a même déjà dit qu’il y avait sur ce flanc au moins un hybride entre le caryer ovale et le caryer cordiforme, soit Carya × laneyi. Je ne l’ai pas retrouvé et cela reste à prouver.

Pour ce qui est de l’entre-monts, c’est le domaine des nombreux cimetières du Mont-Royal. On peut voir sur la carte de Sitwell et Jervois de 1869 que les cimetières étaient constitués de morceaux de l’ancienne forêt, ce que trahit le motif utilisé par les deux militaires cartographes. Plusieurs parties de cette ancienne forêt morcelée ont maintenant disparu pour laisser place aux multiples monuments funéraires et mausolées. J’ai visité deux vestiges de l’ancienne forêt, toujours en place dans les cimetières, à lire ici.

Sinon, on peut voir sur la carte de 1869 qu’il y avait déjà de grandes plantations dans les cimetières ainsi qu’une multitude de vergers, que je n’ai pas vectorisés, puisque ma recherche concerne la forêt précoloniale de la région montréalaise.

Comme vous le constatez, le Mont-Royal a évolué : certaines parties sont plus boisées, avec des signes évidents d’anciennes friches, tandis que d’autres vieilles parties de la forêt ont complètement disparu. Il faut aussi savoir qu’il y a eu plusieurs coupes massives sur le Mont-Royal. D’après Loewen (2009) : « Au moins trois coupes successives sont documentées entre environ 1790 et 1870 ». Ce sont d’ailleurs ces coupes à blanc, qui ont profondément choqué la population de l’époque, qui ont mené à un mouvement de protection du Mont-Royal à la fin du XIXe siècle.

Référence

Loewen, B. (2009). Le paysage boisé et les modes d’occupation de l’île de Montréal, du Sylvicole supérieur récent au XIXe siècle. Recherches amérindiennes au Québec, 39(1-2), 5-21.